การรับประทานอาหารกลางแจ้งจะต้องหยุดชะงักทันทีเมื่ออากาศเริ่มหนาวจัด แขกๆ ก็จะมารวมตัวกัน ส่วนพนักงานก็ต้องคอยย้ายโต๊ะไปมาตลอดเวลา ทำให้ช่วงเวลายามเย็นสิ้นสุดลงเร็วขึ้น ปัญหาไม่ได้อยู่ที่ความหนาวเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการใช้เครื่องทำความร้อนที่ไม่เหมาะสมด้วย เครื่องทำความร้อนด้วยลมร้อนจะสร้างกระแสลมและทำให้อุณหภูมิผันผวน ในขณะที่เครื่องทำความร้อนด้วยรังสีอินฟราเรดจะให้ความอบอุ่นแบบเดียวกับแสงแดด สำหรับร้านอาหารแล้ว นั่นหมายความว่าแขกจะรู้สึกสบายมากขึ้น ส่วนผู้สูงอายุก็จะรู้สึกสบายมากขึ้นเช่นกัน
สิ่งที่สำคัญจริงๆ ในแง่เทคนิค
เครื่องทำความร้อนด้วยรังสีอินฟราเรดจะให้ความอบอุ่นแก่ผู้คนและพื้นผิวโดยตรง ไม่ใช่กับอากาศรอบๆ ในโลกแห่งความเป็นจริง เครื่องทำความร้อนด้วยรังสีอินฟราเรดที่มีกำลัง 1500 วัตต์สามารถสร้างบริเวณที่มีอุณหภูมิคงที่ได้ โดยไม่มีลมที่ทำให้อากาศเย็นลงทันทีเมื่อเครื่องหยุดทำงาน เครื่องทำความร้อนด้วยรังสีอินฟราเรดส่วนใหญ่ใช้วัสดุคาร์บอนไฟเบอร์หรือควอตซ์ ซึ่งจะทำให้เกิดความร้อนได้อย่างรวดเร็ว และไม่มีเสียงรบกวน ไม่มีกลิ่น และไม่มีเปลวไฟ ควรเลือกเครื่องที่มีมาตรฐาน IP สำหรับการใช้งานกลางแจ้ง มีระบบป้องกันการล้ม และมีเทอร์โมสตัตที่ช่วยรักษาอุณหภูมิให้คงที่
ลานรับประทานอาหารของร้านอาหารเป็นสถานที่ที่มีสภาพแวดล้อมเปลี่ยนแปลงได้ตลอดเวลา ไม่ว่าจะเป็นลมที่พัดมา ประตูที่เปิด-ปิด หรือผู้คนที่เข้าออก แต่ความอบอุ่นจากรังสีอินฟราเรดจะคงที่ เพราะมันเดินทางในเส้นตรงและถูกดูดซับโดยเสื้อผ้า เก้าอี้ และผิวหนัง ความคงที่นี้มีความสำคัญสำหรับผู้สูงอายุ เพราะความร้อนที่อ่อนโยนและสม่ำเสมอจะช่วยให้การไหลเวียนของเลือดดีขึ้น และช่วยให้กล้ามเนื้อผ่อนคลายได้ ทำให้สามารถรับประทานอาหารได้นานขึ้น สำหรับร้านอาหารเอง ก็จะสูญเสียความร้อนน้อยลง เก้าอี้ก็จะเคลื่อนที่ได้ราบรื่นขึ้น และสามารถเปิดให้บริการกลางแจ้งได้นานขึ้น โดยไม่จำเป็นต้องให้แขกเลือกระหว่างความอบอุ่นกับบรรยากาศ
สิ่งที่สำคัญอีกอย่างคือการวางตำแหน่งเครื่องทำความร้อนด้วยรังสีอินฟราเรด เครื่องนี้จะทำงานได้ดีที่สุดเมื่อถูกติดตั้งในตำแหน่งที่เหมาะสม โดยมุ่งเน้นไปที่บริเวณที่แขกนั่ง ไม่ใช่ท้องฟ้า นอกจากนี้ เครื่องนี้จะทำงานได้ดีที่สุดในลานที่มีการปิดกั้นบางส่วน ในสถานที่ที่มีลมแรง ความร้อนอาจถูกพัดไป ดังนั้นการวางตำแหน่งจึงมีความสำคัญมาก
เครื่องทำความร้อนด้วยไฟฟ้าส่วนใหญ่ต้องใช้วงจรไฟฟ้าที่เหมาะสม ดังนั้นควรตรวจสอบความจุของปลั๊กไฟและสายไฟก่อนติดตั้ง เมื่อวางแผนได้ดี ลานรับประทานอาหารก็จะมีบรรยากาศที่อบอุ่น สะอาด และสบายจริงๆ