Perché abbiamo smesso di produrre riscaldatori da esterno “usa e getta” Siamo onesti: la maggior parte dei riscaldatori da esterno è, in realtà, soltanto spazzatura. Li compri, funzionano bene per qualche anno, ma poi la pioggia e gli inverni rigidi ne distruggono il funzionamento. L’elettrodo di riscaldamento si brucia, e poiché l’intero dispositivo è sigillato come una scatola di latta, non si può riparare. Quindi bisogna gettare l’intero dispositivo in discarica e comprarne uno nuovo. È uno spreco… e anche fastidioso. Ecco perché abbiamo creato i nostri riscaldatori a infrarossi IP55 con una struttura modulare. Volevamo qualcosa che potesse davvero durare nel tempo. La logica del “slide-and-swap” Abbiamo deciso di trattare i tubi a infrarossi come delle batterie: quando si esauriscono, basta sostituirli con dei nuovi. Invece di passare ore a saldare i fili o smontare l’intero dispositivo, basta semplicemente estrarre il modulo. Ci vogliono circa dieci minuti. Non è necessario avere una laurea in ingegneria elettrica né utilizzare attrezzi specializzati per farlo. Di solito, la classe di protezione IP55 significa che il dispositivo è completamente protetto dalla polvere e dalla pioggia. Per aggirare questo problema, abbiamo utilizzato pannelli di accesso dotati di guarnizioni. Basta aprire il pannello, staccare il connettore ed estrarre il modulo. Semplice. Si ottiene così la protezione necessaria senza dover lottare con la struttura esterna ogni volta che si vuole effettuare una riparazione rapida. I vantaggi e gli svantaggi L’aggiunta di più prese e connettori può essere rischiosa: ogni connessione rappresenta un punto in cui qualcosa può andare storto se vengono utilizzati componenti di scarsa qualità. Per evitare che i componenti si sciolgano a causa del calore elevato, abbiamo utilizzato terminali resistenti alle alte temperature. Inoltre, questi dispositivi sono un po’ più ingombranti rispetto ai riscaldatori “sigillati per sempre”. Si perde quindi un po’ di spazio. Ma in cambio si ottiene un riscaldatore che può funzionare per dieci anni, invece di cinque. Penso che sia un buon scambio. Manutenzione nella pratica Immaginate che il tubo a infrarossi smetta di funzionare dopo 5.000 ore di utilizzo. Nel passato, sarebbe stato necessario chiamare un tecnico per riavviare il dispositivo o inviare il dispositivo stesso in fabbrica. Era un vero problema. Con questa soluzione, basta semplicemente sostituire il tubo, e il dispositivo torna subito in funzione. Nessuna interruzione, nessun costo di spedizione, nessuna preoccupazione. Solo una semplice sostituzione dei componenti per mantenere il riscaldamento attivo.