يتوقف العمل في المناطق المخصصة لتناول الطعام في الهواء الطلق فور تغير درجة الحرارة بشكل كبير. يبدأ الضيوف في الاجتماع معًا، ويقوم العاملون بتحريك الطاولات باستمرار، وينتهي المساء مبكرًا. المشكلة ليست فقط البرد، بل أيضًا استخدام نوع خاطئ من أجهزة التدفئة. فأجهزة التدفئة بالهواء الساخن تسبب تقلبات في درجة الحرارة، بينما أجهزة التدفئة بالأشعة تحت الحمراء توفر دفئًا مستمرًا، وهو أشبه بدفء الشمس. بالنسبة للمطاعم، هذا يعني أن الضيوف يمكنهم البقاء في حالة راحة لفترة أطول، وبالنسبة لكبار السن، فإن هذا النوع من التدفئة يوفر شعورًا بالراحة.
ما هو مهم من الناحية التقنية؟ أجهزة التدفئة بالأشعة تحت الحمراء تسخّن الأشخاص والأسطح مباشرة، وليس الهواء المحيط بهم. في الواقع، يمكن لجهاز تدفئة كهربائي بقوة 1500 واط أن يوفر منطقة دافئة مستقرة، دون أن يؤدي إلى تبريد الهواء بمجرد توقف المروحة. معظم أجهزة التدفئة الكهربائية تعمل بواسطة عناصر من الكربون الفيبري أو الكوارتز، وهي تسخّن بسرعة وبشكل هادئ، دون حدوث احتراق أو روائح كريهة أو لهب مرئي. يجب اختيار جهاز ذو درجة حماية IP مناسبة للاستخدام في الخارج، بالإضافة إلى وجود جهاز تحكم في درجة الحرارة يحافظ على استمرارية التدفئة دون توقف متكرر.
منطقة تناول الطعام في الخارج تتغير باستمرار، فالرياح تتغير، والأبواب تفتح وتغلق، والناس يأتون ويذهبون. أما التدفئة بالأشعة تحت الحمراء فهي مستمرة، لأنها تنتقل في خطوط مستقيمة وتُمتص من قبل الملابس والكراسي والجلد.
هذا الاستقرار مهم جدًا بالنسبة لكبار السن، فالحرارة المعتدلة تساعد على تحسين الدورة الدموية واسترخاء العضلات، دون أن يؤدي ذلك إلى الشعور بالحرارة الشديدة، مما يسهل عليهم البقاء في حالة راحة أثناء تناول الطعام لفترة أطول. بالنسبة للمطعم، فإن ذلك يعني فقدان كمية أقل من الحرارة من خلال الأبواب المفتوحة، ويمكن تحريك الطاولات بشكل أسهل، ويمكن تمديد وقت الخدمة في الخارج دون الحاجة إلى إجبار الضيوف على اختيار بين الدفء والأجواء المريحة.
من الناحية العملية، تعمل أجهزة التدفئة بالأشعة تحت الحمراء بشكل أفضل عندما تكون مثبتة على ارتفاع وزاوية مناسبين، بحيث توجه الحرارة نحو مناطق الجلوس، وليس نحو السماء المفتوحة.
تعمل هذه الأجهزة بشكل أفضل في الأماكن المغلقة جزئيًا أو المحمية. في الأماكن التي تكون فيها الرياح قوية، قد تتحرك الحرارة، لذا فإن موقع الجهاز مهم جدًا.
معظم أجهزة التدفئة الكهربائية تحتاج إلى دائرة كهربائية منفصلة، لذا يجب التأكد من قدرة المقبس والأسلاك قبل التركيب. عند التخطيط بشكل صحيح، ستكون منطقة تناول الطعام في الخارج دافئة بشكل طبيعي – بهدوء ونظافة وراحة حقيقية.